El físico austro–suizo Wolfgang Pauli Junior (1900–1958, premio nobel de física en1945) asistía a los seminarios, coloquios y conferencias de física siempre sentado en primera fila. Cuando no estaba de acuerdo con lo que estaba siendo expuesto, se levantaba y decía: “Esto está equivocado, es falso, no tiene sentido, es una estupidez, vaya a su casa”. Cierta ocasión, el físico austriaco Víctor Frederick Weiss kopf(1908–2003) debía presentar un seminario y estaba receloso por la presencia de Pauli al mismo. Converso entonces con su amigo, el físico germano–ingles Rudolf Ernest Peierls(1907–1995), y´ este le dijo que no se preocupase pues bastaría que fuese antes con Pauli y le expusiese las ideas que defendería ;Pauli le diría que eso era falso, que era una estupidez, etc., pero que, ya en el seminario Pauli, sentado en primera fila murmuraría:“Bien, ya le había yo dicho lo debería decir ”.Y así ocurrió cuando Weiss-kopf presento el seminario.
En otra ocasión, el físico ítalo – norteamericano Emilio Gino Segre (1905–1989, premio nobel de física en 1959) presento en una conferencia internacional un trabajo sobre la dispersión protón –protón donde, como de costumbre, estaba Pauli en primera fila. A la salida Pauli se dirige a Segre y a otro físico que lo acompañaba y le dice:“Nunca escuche una exposición tan mala como la suya ”.Después de pensar por un momento, Pauli se volteo hacia el compañero de Segre y le dijo:“Excepto cuando Ud. Dio su conferencia inaugural en Zurich”. A pesar de su actitud muy negativa, cuando Pauli se convencía de la validez de la idea que alguien presentaba pasaba a ayudar al interlocutor y le ofrecía nuevas ideas. Esta postura de Pauli de estar siempre en contra ,fue destacada cuando, en 1932, algunos físicos reunidos alrededor del físico danes Niels Henrik David Bohr (1885–1962,premio nobel de física en1922), en Copenhague, decidieron producir una obra satírica adaptando el Fausto del poeta, dramaturgo y filosofo alemán Johann Wolfgang von Goethe(1749–1832)a las condiciones de la física teórica de entonces. Ellos escogieron a Pauli para el papel de Mefistofeles, der Geist der stets verneint “el espíritu que siempre niega”.
Nótese que Pauli mantuvo sus actitudes inusitadas hasta el final de su vida. Así lo cuentan los físicos norteamericanos John Archibald Wheeler (n.1911) y Kenneth William Ford (n.1926)en el libro Geons, Black Holes & Quantum Foam: A Life in Physics pocos días antes de morir, el 15 de diciembre de1958,Pauli fue internado en un hospital en Viena, en el cuarto136. Con todo, el pedía ser trasladado al 137, pues este número era y es famoso en física: es el inverso del valor aproximado de la constante de estructura final α ≈ 1/137
Fue trasladado al 137,y murió unos días después.
Es oportuno resaltar que Pauli se volvió famoso desde sus 21 años de edad gracias a un artículo escrito sobre la teoría de la relatividad einsteiniana para la Encyklopadie der mathematischen Wissenschaften
Es oportuno resaltar que Pauli se volvió famoso desde sus 21 años de edad gracias a un artículo escrito sobre la teoría de la relatividad einsteiniana para la Encyklopadie der mathematischen Wissenschaften
(“Enciclopedia da Matemática”), volumen 19, que causo gran impresión en el mismo autor de esa teoría. También resaltamos que Pauli se rehusó a trabajar en el Proyecto Manhattan, el proyecto de desarrollo de la primera bomba atómica.
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